La Llorona...
Consumada la
conquista y poco más o menos pasada la media noche, principalmente cuando había
luna, lo habitantes de la gran ciudad de Mexico, despertaban espantados al oír en la calle, tristes
gemidos lanzados por
una mujer a quien afligía, sin duda, honda pena moral o tremendo dolor físico.
Las
primeras noches, los vecinos contentábanse con persignarse o santiguarse,
al oir aquellos lúgubres gemidos que eran, según ellos, de ánima
del otro mundo; pero fueron tantos y repetidos y se prolongaron por tanto
tiempo, que algunos osados y despreocupados, quisieron cerciorarse con sus
propios ojos qué era aquello; y primero desde las puertas entornadas, de
las ventanas o balcones, y enseguida atreviéndose a salir por las calles,
lograron ver a la que, en el silencio de las obscuras noches o en aquellas
en que la luz pálida y transparente de la luna caía como un manto
vaporoso sobre las altas torres, los techos y tejados y las calles,
lanzaba agudos y tristísimos gemidos.
Vestía la mujer
traje blanquísimo, y blanco y espeso velo cubría su rostro. Con 
lentos
y callados pasos recorría muchas calles de la ciudad dormida, cada noche
distintas, aunque sin faltar una sola, a la Plaza Mayor, donde vuelto el velado
rostro hacia el oriente, hincada de rodillas, daba el último angustioso y
languidísimo lamento; puesta en pie, continuaba con el paso lento y pausado
hacia el mismo rumbo, al llegar a orillas del salobre lago, que en ese tiempo
penetraba dentro de algunos barrios, como una sombra se desvanecía.
"La hora avanzada de la noche, - dice el Dr. José María Marroquí- el silencio y la soledad de las calles y plazas, el traje, el aire, el pausado andar de aquella mujer misteriosa y, sobre todo, lo penetrante, agudo y prolongado de su gemido, que daba siempre cayendo en tierra de rodillas, formaba un conjunto que aterrorizaba a cuantos la veían y oían, y no pocos de los conquistadores valerosos y esforzados, que habían sido espanto de la misma muerte, quedaban en presencia de aquella mujer, mudos, pálidos y fríos, como de mármol. Los más animosos apenas se atrevían a seguirla a larga distancia, aprovechando la claridad de la luna, sin lograr otra cosa que verla desaparecer en llegando al lago, como si se sumergiera entre las aguas, y no pudiéndose averiguar más de ella, e ignorándose quién era, de dónde venía y a dónde iba, se le dio el nombre de La Llorona."
Tal es en pocas palabras la genuina tradición popular que durante más de tres centurias quedó grabada en la memoria de los habitantes de la ciudad de México y que ha ido borrándose a medida que la sencillez de nuestras costumbres y el candor de la mujer mexicana han ido perdiéndose.
Pero olvidada o casi desaparecida, la conseja de La Llorona es antiquísima y se generalizó en muchos lugares de nuestro país, transformada o asociándola a crímenes pasionales, y aquella vagadora y blanca sombra de mujer, parecía gozar del don de ubicuidad, pues recorría caminos, penetraba por las aldeas, pueblos y ciudades, se hundía en las aguas de los lagos, vadeaba ríos, subía a las cimas en donde se encontraban cruces, para llorar al pie de ellas o se desvanecía al entrar en las grutas o al acercarse a las tapias de un cementerio.
La tradición de La
Llorona tiene sus raíces en la mitología de los antiguos mexicanos.
Sahagún en su Historia (libro 1º, Cap. IV), habla de la
diosa Cihuacoatl, la cual "aparecía muchas veces como una señora
compuesta con unos
atavíos como se usan en Palacio; decían también que de noche voceaba y
bramaba en el aire... Los atavíos con que esta mujer aparecía eran blancos, y
los cabellos los tocaba de manera, que tenía como unos cornezuelos cruzados
sobre la frente". El mismo Sahagún (Lib. XI), refiere que entre muchos
augurios o señales con que se anunció la Conquista de los españoles, el sexto
pronóstico fue "que de noche se oyeran voces muchas veces como de una
mujer que angustiada y con lloró decía: "¡Oh, hijos míos!, ¿dónde os
llevaré para que no os acabeís de perder?".
La tradición es, por consiguiente, remotísima; persistía a la llegada de los castellanos conquistadores y tomada ya la ciudad azteca por ellos y muerta años depués doña Marina, o sea la Malinche, contaban que ésta era La Llorona, la cual venía a penar del otro mundo por haber traicionado a los indios de su raza, ayudando a los extranjeros para que los sojuzgasen.
"La Llorona - cuenta D. José María Roa Bárcena -, era a veces una joven enamorada, que había muerto en vísperas de casarse y traía al novio la corona de rosas blancas que no llegó a ceñírse; era otras veces la viuda que veía a llorar a sus tiernos huérfanos; ya la esposa muerta en ausencia del marido a quien venía a traer el ósculo de despedida que no pudo darle en su agonía; ya la desgraciada mujer, vilmente asesinada por el celoso cónyuge, que se aparecía para lamentar su fin desgraciado y protestar su inocencia."
Poco a poco, al través de los tiempos la vieja tradición de La Llorona ha ido, como decíamos, borrándose del recuerdo popular. Sólo queda memoria de ella en los fastos mitológicos de los aztecas, en las páginas de antiguas crónicas, en los pueblecillos lejanos, o en los labios de las viejas abuelitas, que intentan asustar a sus inocentes nietezuelos, diciéndoles: ¡Ahí viene La Llorona!
Pero La Llorona se va, porque los niños de hoy no se espantan con los fantasmas del pasado y se encaran muchas veces con las realidades del presente.